Nezávislé studio Relevo oznámilo novou posilu pro vývoj své připravované hry Bullfighter: Neon. K projektu se připojil bývalý pixelartový výtvarník společnosti SNK J. Mikami, který se podílel na řadě známých arkádových titulů z první poloviny 90. let.

Bullfighter: Neon vzniká již několik let a vyvíjí se pro platformu Steam. Projekt úspěšně splnil svůj cíl financování na Kickstarteru už v roce 2022 a původně měl vyjít ve čtvrtém čtvrtletí roku 2023. Vývoj se však následně prodloužil a hra stále nemá stanovené oficiální datum vydání. Studio dříve uvedlo, že část kapacit musela přesunout na jiné projekty, aby získalo další prostředky potřebné pro dokončení hry v plánované kvalitě.

Novinka je koncipována jako pocta arkádovým hrám z éry Neo Geo zaměřeným na futuristické sporty. Inspiraci čerpá z titulů jako Super Baseball 2020, Windjammers, Soccer Brawl a Power Spikes II.

Hra zpracovává téma býčích zápasů v netradičním futuristickém pojetí. Místo klasických býků budou hráči čelit mechanickým strojům označovaným jako CyberBeasts. K dispozici bude šest hratelných postav a každý souboj nabídne specifické útoky protivníků i unikátní nebezpečí v arénách. Autoři celý koncept popisují jako kombinaci býčích zápasů doplněnou o roboty, lasery a výrazně stylizované prvky.

Vizuální stránka hry staví na pixelartové grafice inspirované arkádovými tituly 90. let. Právě v této oblasti by měl J. Mikami sehrát významnou roli. Během svého působení ve společnosti SNK v letech 1991 až 1995 pracoval například na hrách Mutation Nation, Super Sidekicks a Samurai Shodown.

Studio Relevo uvedlo: „Od chvíle, kdy se J. Mikami o projektu dozvěděl, projevil velké nadšení a zájem na něm spolupracovat.“ Vývojáři zároveň doplnili, že jeho zapojení má pomoci zvýšit celkovou kvalitu vizuální stránky a zachovat co nejvěrnější podobu klasických her z počátků Neo Geo.

Mikami ke své práci na projektu uvedl: „Pomáhám především s některými ilustracemi postav.“ Současně dodal, že by si přál, aby hra po vydání získala dostatečnou podporu, která by v budoucnu mohla otevřít cestu i ke skutečné verzi pro systém Neo Geo.