Ve věku 77 let zemřel 13. února 2026 Hideki Sato, dlouholetý vývojář a manažer společnosti Sega, který je často označován jako „otec hardwaru Sega“. Podílel se na vývoji klíčových herních systémů značky od prvního modelu SG-1000 až po Dreamcast.
Sato nastoupil do společnosti Sega v roce 1971 a byl svědkem zásadních proměn firmy – od americky orientovaného výrobce elektroniky až po jednoho z hlavních hráčů japonského herního průmyslu. Působil u arkádových automatů i domácích konzolí a sehrál významnou roli během tzv. konzolových válek.
Od arkád k domácím konzolím
V rozhovoru pro magazín Famitsu v rámci historického ohlédnutí za společností Sega Sato uvedl:
„Uměli jsme vyrábět arkádové hry, ale o vývoji konzolí jsme toho moc nevěděli. Prodávaly se však tak dobře, že jsme začali mít velké oči.“
Podílel se na vývoji prvních systémů řady SG a také na konzoli Master System. Zásadní kariérní posun přišel v roce 1989, kdy byl jmenován ředitelem výzkumu a vývoje společnosti Sega. Jeho tým tehdy dostal ambiciózní úkol – konkurovat společnosti Nintendo.
Konzole Nintendo Entertainment System tehdy výrazně překonala Segu Master System a dominovala světovým trhům po krizi herního průmyslu na počátku 80. let. Sega chtěla v další generaci uspět.
Mega Drive a éra 16 bitů
Výsledkem byl systém Sega Mega Drive (v Severní Americe uvedený jako Sega Genesis). Konzole kombinovala zkušenosti Segy z arkádového trhu s novými, cenově dostupnějšími mikročipy.
Sato k návrhu zařízení uvedl:
„Chtěl jsem domácí konzoli s vizuální přitažlivostí luxusního audio systému – elegantní, zaoblenou a černou, s kontrastním zlatým písmem. To zlaté potiskování bylo mimochodem velmi drahé.“
Mega Drive měla dvouletý náskok před konkurenční konzolí Super Nintendo a stala se komerčně úspěšným produktem ještě před uvedením hry Sonic the Hedgehog.
Saturn a Dreamcast
Sato dohlížel i na další klíčové systémy společnosti Sega, včetně Sega Saturn, která představila možnosti 3D grafiky a CD médií, a také na konzoli Dreamcast, jež byla posledním domácím hardwarem značky. Přestože Dreamcast komerčně neuspěl, stal se mezi hráči výrazně ceněným systémem.
Magazín Beep21 v poslední době připravoval knihu mapující Satoův přínos hardwarovému dědictví společnosti Sega. V prosinci 2025 zemřel také spoluzakladatel Segy David Rosen, a to ve věku 95 let.
Oficiální vyjádření společnosti Sega
Společnost Sega vydala 17. února 2026 oficiální prohlášení:
„S hlubokým zármutkem jsme přijali zprávu o úmrtí Hidekiho Sata, který působil jako prezident společnosti SEGA v letech 2001 až 2003. Společnost SEGA vyjadřuje upřímnou soustrast jeho rodině a přátelům. Pan Sato zahájil svou kariéru vývojem arkádových automatů a sehrál klíčovou roli při vývoji ikonických domácích konzolí, včetně SG-1000, SC-3000, Mega Drive/Sega Genesis, Sega Saturn a Dreamcast. Jeho vedení pomohlo položit základy společnosti SEGA a jeho přínos měl významný a trvalý dopad na celý herní průmysl. Na jeho práci pro naši společnost budeme vždy vzpomínat a všichni v SEGA vyjadřujeme nejhlubší soustrast při uctění jeho památky.“
(zdroj: Kotaku)
